Pela manhã, enquanto tomava o desjejum preparado pela bruxa, Ivan Tsarevich contou-lhe a sua triste história. BabaYagá foi toda ouvidos, e, ao final, disse:
“Você está com muita sorte, Ivan Tsarevich!”
“Kashey , O Imortal é meu velho inimigo!” “Temos uma rixa que já dura há séculos, e eu vou ensinar-lhe como ele poderá ser derrotado.” “Eu usarei você para levar avante a minha vingança, e você conseguirá a sua Vassilissa como prêmio!” “ Estamos combinados?”
Ivan Tsarevich aceitou, de imediato, a proposta da bruxa.
Ah! Baba Yagá era muito esperta! Não foi à toa que ela recebeu Ivan Tsarevich em sua isbá dançante, com tanta consideração: banho quente, cama de penas, mesa farta… Nem parecia a bruxa terrível que conhecemos!
“Ouça bem o que vou revelar-lhe!” segredou ela com sua voz de taquara rachada:
“A morte de Kashey está na ponta de uma agulha.”
“A agulha está dentro de um ovo.”
“O ovo está dentro de uma garça.”
“A garça está no coelho.”
“O coelho está num antigo baú.”
“O baú está pendurado no galho mais alto de um velho carvalho.”
“O carvalho está no cume de uma montanha.”
“A montanha é tão íngreme, que não se pode escalar.”
“E o próprio Kashey a vigia dia e noite, com seu espelho encantado!”
“Ah! E tem mais um detalhe: “na base do carvalho mora uma serpente de três cabeças, que precisa ser derrotada!”
“Ah, Baba Yagá! Agora entendo porque Kashey é Imortal. È impossível chegar a esse carvalho!”
“Aí é que você se engana, meu caro jovem!” Só eu sei como chegar a ele!”
Baba Yagá foi até o fundo da floresta e voltou com um garboso cavalo branco, que tinha um par de asas maravilhosas. “Aqui está meu Cavalo Alado.” “Ele o levará até o topo da montanha.” “Depois disso, é com você!”
Ivan Tsarevich agradeceu à bruxa, montou no Cavalo Alado, que voou com o príncipe em direção à Montanha de Kashey Besmertniy!
O velho feiticeiro acompanhava todo o movimento através da imagem cristalina de seu espelho mágico. Ele ficou furioso quando percebeu que Ivan Tsarevich aproximava-se de sua montanha pelo ar! “Ah! Aquela Velha Bruxa Insuportável! Ela que aguardasse!”
“Ri melhor quem ri por último!” vociferou!
Ensandecido, Kashey correu aos aposentos de Vassilissa e, tocando nela com seu condão, transformou-a imediatamente numa estátua de ouro. “ Por via das dúvidas”…pensou!
Correu então à Sala do Espelho para apreciar sua serpente dar cabo de Ivan Tsarevich.

O príncipe lutava bravamente contra o Monstro. O cavalinho alado voava de um lado para outro, numa velocidade que deixava as cabeças da serpente meio tontas! Enfurecida, ela soltava chamas imensas pela boca, mas, o cavalo, mais ágil e veloz, conseguia escapar e partir para nova investida, de um lado completamente inesperado! Assim, o príncipe conseguiu decepar, uma a uma as cabeças do monstro, até que enfiou sua espada bem no meio de seu coração e o matou!
Uma nuvem negra cobriu a Sala do Espelho, e Koshey soltou um urro de dor ensurdecedor!
Ivan Tsarevich, agora, empenhava-se em derrubar o carvalho, mas, sua força era insuficiente. Nisso, apareceu a mamãe ursa, que ele havia poupado de matar, lá no meio da história, que lhe disse:
“Estou aqui para ajudá-lo, caro príncipe, conforme prometi!” O animal, enorme, jogou o peso de seu corpanzil contra o tronco do carvalho, que não resistiu e se quebrou. Nesse instante, o baú que estava dependurado sobre seu galho mais alto, soltou-se das correntes que o continham e espatifou-se no chão. Dele saiu o coelho correndo mais que as pernas, então apareceu a loba, que Ivan deixara viver e caçou o coelho. Nesse momento, o coelho transformou-se numa garça e saiu voando para o céu. Então, surgiu a águia que matou a garça e o ovo, dentro dela, foi caindo…caindo…e caiu dentro do lago, afundando em seguida!
_”Ai, ai ai…”lamentou-se-se Ivan Tsarevich, desolado!
“Mas que triste a minha sina!” “Depois de conseguir chegar ao topo da montanha, derrotar a serpente, derrubar o carvalho, quebrar o baú, matar o coelho, caçar a garça e liberar o ovo, agora eu fui perdê-lo na água!”
Nisso, quem é que surge, das profundezas do lago, trazendo o precioso ovo dentro da boca? O peixe, cujo filhote Ivan Tsarevich libertou da rede!
“Aqui está seu ovo, meu príncipe!” “Eu não disse que lhe seria útil se me ajudasse?” “Promessa é dívida!”
Enquanto tudo isso se passava, Koshey Besmertniy, reunido ao seu séqüito de aves de rapina, preparava-se para voar até onde estava Ivan Tsarevich para matá-lo e recuperar seu precioso ovo, que lhe garantia a imortalidade. Ele mesmo transformou-se num enorme urubu rei, com coroa de ouro e tudo, e partiu voando com seus pares, em direção à beira da lagoa, onde Ivan Tsarevich não conseguia quebrar o ovo, por mais que se esforçasse: Jogou-o ao chão, pisou nele com toda a força de suas botas, tentou partí-lo com sua espada, esmagá-lo com uma pedra…Nada! O ovo era inquebrável!
Foi quando veio em seu auxílio, o filhotinho de águia, que também havia prometido ajudá-lo, vocês se lembram?
“Ivan Tsarevich…Você está fazendo tudo errado!” “ Não é assim que se abre um ovo”
“Eu tenho experiência no assunto, afinal, tive que abrir o meu para nascer!” “Deixa-me quebrá-lo para você!”
E, com uma bicada precisa no lugar certo, o ovo partiu-se, revelando em seu interior, uma fina agulha de ouro!
Foi o tempo exato! Mal Ivan Tsarevich conseguiu amarrar a agulha na ponta de sua seta, e já uma nuvem negra aproximava-se de nosso herói, a uma velocidade enorme! Quando seus olhos acostumaram-se à escuridão, Ivan pode perceber que era um bando gigantesco de urubus que voava em sua direção, comandado pelo mais repelente deles, que voava à frente, com uma coroa de ouro na cabeça!
Ivan Tsarevich não teve dúvidas! Mirou e atirou sua seta com a agulha de ouro na ponta, que foi certeira, cravar-se bem no coração do urubu rei.
Quando caiu no chão, não era mais a ave de rapina que agonizava, mas o próprio Kashei Besmertniy que se desvanecia numa fumaça negra, enquanto todos seus urubus caíam mortos, forrando as águas do lago com seus corpos inertes!
Ivan Tsarevich, finalmente tinha acabado com Koshey!
Com sua morte, ruíram os portões de seu castelo, e todas a plantas, animais e pessoas enfeitiçadas, transformadas pelo feiticeiro em estátuas de ouro, começaram a voltar à sua forma original. Assim também Vassilissa, foi aos poucos saindo de sua inércia de estátua e adquirindo as formas da linda princesa que ela era.

Em pouco tempo, Ivan Tsarevich atravessou os escombros do palácio e colocando a sua Vassilissa montada no Cavalo Alado, voaram juntos para o reino de seu pai, onde viveram felizes por muitos e muitos anos, enchendo os jardins do palácio com lindos filhos para o deleite do Tzar.
E assim termina essa história, que entrou por uma porta, saiu pela outra e quem quiser que conte outra. (Ludmila Saharovsky)

(Esse conto de fadas russo foi recontado por mim, de memória. Peço a todos que quiserem apropriar-se da história, que, por gentileza, mantenham meus créditos. E também os créditos das belíssimas ilustrações, que são dos pintores russos, Ivan Bilibin e Victor Vasnetsov, feitas no início do século passado. Um grande abraço, obrigada a todos vocês pela leitura, pelos comentários e até a próxima fantasia… Beijos! Ludmila)

Enquanto Vassilissa dançava….

Ivan Tsarevich correu para sua casa, para entender o que havia acontecido. Onde estaria sua rã? Chegando, procurou por toda parte, sem encontrá-la: no jardim, ao lado da lagoa que construiu especialmente para ela, na fonte, nos canteiros de roseiras, no gramado… Nada! Ao entrar no quarto, compreendeu! Aos pés da cama, estendida sobre o tapete, estava apenas a pele de rã. Ah! Então aquela linda moça era, de fato, sua esposa! Rapidamente ele pegou aquela pele e a atirou na lareira acesa, para que queimasse e nunca, nunca mais sua mulher pudesse voltar a ser aquela estranha rã com a qual casara.
Voltando para casa, Vassilissa correu para vestir novamente sua pele, e não a encontrando, perguntou, desesperada: “Ivan Tsarevich! Ivan Tsarevich! Onde você escondeu a minha pele? Por favor, me devolva logo! Preciso vesti-la já!”
“Ah, minha linda esposa…nunca mais poderá vesti-la! Eu a queimei!”
“Queimou? Como queimou? Com que direito!” Ah! Ivan Tsarevich…sabe o que você fez?” Faltavam apenas mais três dias para que o feitiço que Koshei Besmertniy me lançou terminasse…Agora, eu serei dele para sempre!”
“Como? Eu não permitirei que ele tire você de mim! Você é minha esposa, a nora predileta do Tzar…ele que ouse….”
Antes que Ivan Tsarevich terminasse a frase, uma ventania em forma de redemoinho abriu as janelas do quarto, suspendeu Vassilissa no ar e sumiu com ela num piscar de olhos, em meio a uivos e gargalhadas sinistras! Hahahahahahaaaaaaiiiiiiiiiiiii!

Pobre Ivan Tsarevich! Na mesma noite em que descobriu que se casara com a moça mais linda do reino, interferiu no feitiço e a perdeu para sempre!
Mas, Ivan Tsarevich era obstinado e destemido. Selou seu cavalo mais veloz e partiu em busca de sua princesa. Custasse o que custasse iria encontrá-la e salvá-la!
E assim, tomou a direção em que atirou sua flecha pela primeira vez e pôs-se a cavalgar. Por mais que indagasse, ninguém sabia responder onde morava Koschei, o Imortal! À simples menção de seu nome, faziam o sinal da cruz e se afastavam, até que cruzou com um ancião que lhe disse: “É você quem está procurando por Koshey Besmertniy?
“Sim , vovozinho!” “ Preciso encontrar minha esposa que ele enfeitiçou e depois raptou!”
“Então eu vou ajudá-lo: vou dar-lhe um cogumelo encantado”. “Coloque-o no chão e siga na direção em que ele o guiar.” “Não o perca de vista!” “Ele o levará à casa de Baba Yagá.” “Ela odeia Koshey, de morte, e é a única pessoa que poderá dizer-lhe onde e como encontrá-lo!”
Ivan Tsarevich agradeceu muito ao velhinho e, ao colocar o cogumelo no chão, esse partiu em disparada, e Ivan atrás! Galopou e galopou em seu alazão, até que entrou na grande floresta! De repente, o cogumelo parou de correr e o cavalo de Ivan empinou, assustado. Uma enorme mamãe ursa estava no meio do caminho acompanhando seu ursinho. Ivan Tsarevich pegou seu arco, armou-o com a maior flecha que tinha e, quando mirou na ursa para atirar, ela lhe falou, com sua grossa voz de animal, o olhar pedindo clemência:
“Eu lhe imploro, nobre cavaleiro…não me mate!” “O que será de meu filhote, sozinho e indefeso nessa floresta?” “Se me deixar viver, garanto que eu lhe serei útil, quando precisar!”
Ivan Tsarevich, que tinha um bom coração, condoeu-se da ursa com seu ursinho e deixou que eles prosseguissem seu caminho.
O cogumelo mágico pôs-se em disparada outra vez, e Ivan Tsarevich atrás dele. Cruzaram então, pelo caminho, com uma loba e seus lobinhos, e a história se repetiu: “Não me mate, nobre senhor, e eu lhe serei muito útil, prometo!” E Ivan seguiu adiante.
Cruzou com uma águia enorme, que voava com sua aguiazinha, e também não conseguiu matá-la, porque ela lhe prometera, como os outros animais, que seria muito útil se lhe poupasse a vida. E até seu filhotinho, agradecido, prometeu que iria ajudá-lo, quando precisasse!
Já estava entardecendo quando nossos viajantes resolveram dar uma rápida parada na beira de um lago, para descansar e matar a sede. Quando Ivan Tsarevich inclinou-se para beber, viu um peixe enorme vindo em sua direção, que lhe implorou: “Nobre príncipe, meu filho caiu na rede que os pescadores estenderam, e eu não consigo desembaraçá-lo!” “Se você me fizer o favor de salvá-lo, eu lhe prometo que serei útil, quando de mim precisar!”
Ivan Tsarevich foi até a rede, onde debatia-se um lindo peixinho dourado, tirou-o das malhas e o devolveu ao lago. Despediu-se do peixe grande e seguiu viagem.

Ao anoitecer, finalmente, enxergaram a indescritível casa de Baba Yagá. Ela brilhava no escuro com sua cerca de ossos humanos, encimada por caveiras de olhos flamejantes.
A casa rodopiava sobre seus pés de galinha enormes, virando de um lado para outro, parando ora num pé, ora noutro, sacolejando, subindo e descendo o tempo todo.
“Pare de dançar, isbá, e deixe-me entrar!” ordenou Ivan Tsarevich, e a casa, como por encanto, virou-se para ele com a porta aberta, de onde Baba Yagá já espiava.
“Quem é você, e como se atreve a dar ordens para a minha cabana?”
“Mas que velhinha mais mal educada! Eu sou Ivan Tsarevich, filho do Tzar, e estou viajando há dias para encontrá-la!” “Deixe-me entrar, prepare-me a tina com água quente para o banho, ofereça-me uma refeição, permita que eu durma e então, descansado, eu lhe direi o que me traz de tão longe aos seus domínios!”
E assim aconteceu.
Pela manhã…

os maiores ilustradores dos contos russos foram Vasnetsov e Bilibin. Aqui, uma página ilustrada por Bilibin.

Nos contos de fada russos, os mesmos personagens protagonizam inúmeras histórias diferentes.
Assim, Ivan Tsarevich (o filho caçula do Tzar, que parece sempre levar a pior, mas sai vencedor, em todas as histórias) Baba Yagá (a temida bruxa canibal, que, às vezes revela sua face mais piedosa) Koshey Besmertniy,(o terrível mago imortal, que reina nas profundezas e nos abismos) a bela Vassilissa, o imperador Berendéi, e muitas outras figuras mitológicas, estão sempre vivendo incríveis aventuras que encantaram e continuam encantando jovens de todas as idades.
Hoje, eu contarei a história da Princesa Rã, protagonizada também pela Vassilissa Formosa.
Já é sabido que, sempre, quem conta um conto, aumenta um ponto, assim, essa versão da história é a que eu aprendi, ouvindo os meus avós e que reconto aos meus netos. Vamos a ela!

Apresento-lhes Koshey Bezmertniy. Ele é um bruxo malvado, poderoso, ambicioso e imortal. Um de seus palácios fica nas profundezas de uma montanha praticamente inacessível, onde ele reina sentado sobre um trono de ouro. Aliás, ele tem o poder de transformar em ouro tudo o que deseja. Assim, ele imortaliza suas posses. Ele tem como aliados, os corvos medonhos, de olhar aguçado, que lhe trazem notícias do mundo dos vivos, e um dragão de três cabeças que guarda seus domínios.
Um belo dia, os corvos vieram contar ao Koshey, que numa casa perto da floresta morava uma moça de beleza invulgar. Seu nome era Vassilissa Formosa. E Koshey, imediatamente, desejou-a para si. Mandou um vento forte apanhar Vassilissa no jardim de sua casa e trazê-la para seu palácio. Quando Vassilissa chegou, Koshey apaixonou-se por ela e lhe propôs torná-la sua Rainha do Mundo Abissal.

“Nunca!” Respondeu Vassilissa! “Olhe para você! Olhe para seu reino. Aqui nada tem vida! Tudo é de ouro…os pássaros, as árvores, os lagos.”
“Então…Não são uma preciosidade? Respondeu Koshey. “ Tudo será seu, se aceitar tornar-se minha esposa!”
“Eu jamais aceitarei ser sua esposa! Nem por todo o ouro do mundo! Você é um velho repelente! Não se enxerga?”
Koshey, bufando de ódio, pois jamais fora contrariado, lançou um encanto sobre Vassilissa: “Vou transformá-la numa rã! Durante três anos e três dias você viverá num brejo, pensando sobre minha oferta! Quem sabe, depois desse tempo, mude de idéia!”
E assim fez! Vassilissa, transformada em rã, foi deixada num encharcado distante, onde sua vida era coaxar e comer insetos!
Não muito longe dali, ficavam as terras e o palácio do Tzar Berendéi e seus três filhos: três jovens mancebos, belos e obedientes. Certa manhã, o rei pediu aos filhos que viessem até ele, pois precisava ter uma séria conversa com todos.
“O tempo está passando, e eu já sinto falta de embalar meus netos em meu colo. Vocês estão crescidos o bastante para casar e me dar esses netos.”
“Mas pai, nem noivas nós temos ainda! Onde vamos conseguir moças suficientemente prendadas para serem suas noras?”
“Isso não é problema!”
“Aí estão três arcos com três flechas. Vocês peguem os arcos e atirem na direção que bem lhes aprouver. Onde a flecha de cada um cair, ali estarão as suas esposas.”
Os príncipes pegaram os arcos e as flechas e saíram para o campo.
A flecha do primeiro príncipe caiu na casa de um nobre boiardo, que tinha uma linda filha que foi levada ao Tzar.
A flecha do segundo caiu na propriedade de um rico mercador, e sua filha também foi levada à presença do Tzar.
E a flecha de Ivan Tsarevich, o príncipe caçula, perdeu-se em meio ao brejo, indo cair justamente ao lado da rã, que era Vassilissa, encantada por Kashey..
Quando Ivan viu o que havia acontecido…ficou desolado!
“E agora! Como vou levar uma rã para apresentar ao meu pai como minha futura esposa?” pensou em voz alta.
“Ivan Tsarevich”, disse a rã… “Não fique tão desapontado! Você precisa me levar ao palácio e me apresentar como sua noiva…não foi isso que prometeu ao seu pai?”
E o pobre príncipe, colocando a rã no bolso, votou ao palácio.
As bodas foram marcadas em meio a grandes festejos que duraram semanas! Os dois irmãos de Ivan desfilavam, todos garbosos, com suas lindas esposas à tira colo, enquanto o pobre caçula, esquivava-se entre os convidados com a sua rã sentada na palma da mão, sendo motivo de chacotas de todo os presentes! Que triste sina!

Passado algum tempo, o Tzar chamou os filhos e lhes disse:
“Quero saber qual de minhas noras é a melhor tecelã.” “Ordeno que elas teçam um tapete no decorrer desta noite, e amanhã cedo, vocês os tragam para mim!”
Correram os três filhos para as suas casas e passaram a ordem do Tzar às esposas. Elas, logo arregimentaram as melhores tecedeiras e bordadeiras do reino, que se puseram a trabalhar!
O pobre Ivan Tsarevich chegou em casa cabisbaixo!
“ O que te preocupa, meu marido?” perguntou a rã.
“Meu pai ordenou que suas noras lhe tecessem um tapete numa noite! Como uma rã poderá dar conta do pedido do Tzar?”
“Não se preocupe, meu marido! Deite-se e durma bem, que pela manhã, o tapete estará pronto.”
Enquanto Ivan dormia, Vassilissa recolheu a brisa da noite, na qual incrustou as estrelinhas com seu brilho, os passarinhos com suas canções, as árvores com seu farfalhar de folhas, a grama com seu tapete de orvalho, as nuvens de algodão e teceu um tapete tão lindo como jamais olhos humanos viram igual. Dobrou-o bem, colocou numa caixinha e foi dormir também.
Pela manhã, entregou a caixinha a Ivan e disse: “Aí está meu tapete, leve-o para o Tzar”.
Pela manhã, o rei já estava esperando pelos filhos.
“Bem…mostrem-me as artes de suas esposas!”
O tapete que o primeiro filho desenrolou, o Tsar mandou-o para cobrir o chão das estrebarias reais. O tapete do segundo filho mandou colocar na entrada do salão principal, para que os convidados nele limpassem os pés, e quando Ivan Tsarevich retirou da caixinha a delicada tapeçaria feita por sua esposa rã, todos quedaram-se maravilhados com a beleza de tal arte! O pai felicitou Ivan, e mandou que seus servos pendurassem o tapete na parede por trás de seu trono, no lugar de honra, de tal modo que pudesse ser apreciado por todos que por ali passassem!
“Hoje à noite vamos celebrar a escolha do melhor tapete” disse ele. “Tragam suas mulheres para o banquete real!”
“A minha também, paizinho?” perguntou Ivan.
“A sua principalmente, meu rapaz! Quero felicitá-la pessoalmente!”
Ivan, cabisbaixo, voltou novamente para sua casa.
“O que foi, meu marido? Seu pai não gostou de meu tapete?”
Pelo contrário, rãzinha…Gostou tanto que resolveu comemorar com um grande baile e quer que você compareça! Mas…como vou mostrá-la a todo o reino?”
“Ah, mas isso não é problema, marido! Só que você deverá ir ao baile na minha frente e, já vou lhe avisando:”
“Quando ouvir um estrondo, não se assuste! Diga apenas:”
“É a minha princesa rã chegando em sua carruagem… E deixe o resto por minha conta!”
E assim chegou a noite.
O palácio estava todo enfeitado para o baile. Os convidados chegavam de todo o reino, curiosos em saber o motivo daquela comemoração.
Os dois príncipes surgiram com suas esposas ricamente vestidas, e Ivan, sozinho, avisou a todos que sua esposa chegaria mais tarde, pois se atrasara nos preparativos para a festa.
“Vamos ver uma rã vestida de princesa….riam e comentavam entre si os convidados…”
Quando o banquete já ia pelo meio, ouviu-se um estrondo que deixou a todos assustados!
“Não se preocupem”, falou Ivan Tsarevich. “É apenas a minha princesa rã, vindo em sua carruagem…”

Para espanto de todos, ao abrir-se a porta, apareceu Vassilissa Prekrasnaia, maravilhosa, em todo o seu esplendor de princesa! Os cabelos ricamente trançados, o vestido ricamente bordado, os sapatos ricamente recobertos por pedras preciosas!
As pessoas não acreditavam no que viam, e o próprio Ivan Tsarevich ficou mudo de espanto!
“Desculpe o atraso, meu Tzar. Eu sou Vassilissa, sua nora, esposa de seu caçula Ivan Tsarevich.”
O Tzar derreteu-se diante de sua formosura e pediu-lhe que se sentasse a seu lado.
Todos os olhos, aquela noite, não conseguiam desgrudar-se da bela Vassilissa, que riu, comeu, conversou e dançou a noite inteira, encantando a todos os presentes.
Enquanto Vassilissa dançava, Ivan Tsarevich…